Membran air payau ialah struktur komposit filem nipis (TFC) yang direka bentuk khusus untuk merawat air dengan kepekatan Jumlah Pepejal Terlarut (TDS) biasanya antara 1,000 hingga 10,000 mg/L. Tidak seperti membran air laut, yang mesti menahan tekanan osmosis yang melampau, membran osmosis songsang air payau (BWRO) dioptimumkan untuk kebolehtelapan yang tinggi pada tekanan operasi yang lebih rendah. Membran terdiri daripada lapisan penghalang poliamida padat, lapisan sokongan polysulfone mikroliang, dan sokongan poliester berkekuatan tinggi. Seni bina berlapis ini membolehkan membran menolak ion monovalen seperti natrium dan klorida dengan berkesan sambil mengekalkan kadar fluks yang tinggi, menjadikannya standard industri untuk air proses industri, naik taraf air minuman perbandaran dan prarawatan air suapan dandang.
Prestasi membran ini dikawal oleh model resapan larutan, di mana molekul air berhijrah melalui matriks polimer manakala garam terlarut ditolak di permukaan. Kemajuan moden dalam teknologi nano telah membolehkan pengeluar mengubah suai cas permukaan dan kelicinan lapisan poliamida. Dengan mencipta permukaan yang lebih hidrofilik dan bercas neutral, membran ini boleh mengurangkan kadar kekotoran organik dengan ketara, yang merupakan cabaran biasa apabila merawat air permukaan atau aliran penambakan air sisa.
Memilih yang betul selaput air payau memerlukan analisis kadar penolakan dan keperluan tenaga. Walaupun model "Penolakan Tinggi" mengutamakan penyingkiran sehingga 99.7% garam, model "Tenaga Rendah" direka untuk beroperasi pada tekanan yang berkurangan dengan ketara untuk meminimumkan perbelanjaan operasi (OPEX). Jadual berikut menggariskan spesifikasi tipikal yang terdapat dalam elemen BWRO diameter 8 inci standard yang digunakan dalam aplikasi industri.
| Jenis Membran | Penolakan Garam (%) | Tekanan Standard (PSI) | Aplikasi Biasa |
| Penolakan Tinggi (HR) | 99.5% - 99.8% | 225 | Air Ultratulen / Suapan Dandang |
| Tenaga Rendah (LE) | 99.0% - 99.4% | 150 | Air Minum Perbandaran |
| Tahan Fouling (FR) | 99.2% - 99.6% | 225 | Guna Semula Air Kumbahan |
Untuk memastikan integriti mekanikal dan keupayaan penolakan garam membran air payau, beberapa ambang operasi mesti dikekalkan dengan ketat. Pendedahan kimia, terutamanya kepada agen pengoksidaan seperti klorin, boleh menyebabkan kerosakan tidak dapat dipulihkan pada lapisan poliamida, yang membawa kepada peningkatan mendadak dalam laluan garam. Tambahan pula, Indeks Ketumpatan Kelodak (SDI) bagi air suapan hendaklah dikekalkan di bawah 5.0 untuk mengelakkan penyumbatan zarah yang cepat pada spacer suapan.
Industri kini sedang beralih ke membran "Tenaga Ekstra Rendah" (XLE) dan elemen kawasan tinggi. Dengan meningkatkan luas permukaan aktif elemen 8040 standard daripada 365 kepada 440 kaki persegi, pengendali loji boleh mencapai keluaran resapan yang lebih tinggi tanpa meningkatkan jejak sistem. Selain itu, pembangunan membran Nanokomposit Filem Nipis (TFN), yang menggabungkan nanozarah hidrofilik ke dalam lapisan poliamida, menunjukkan janji dalam meningkatkan fluks air sehingga 20% sambil mengekalkan penolakan yang unggul. Inovasi ini penting untuk mengurangkan jejak karbon loji penyahgaraman dan menjadikan rawatan air lebih mampan di kawasan bertekanan air.